Parashat Lej Lejá – Escoger lo fácil

(English translation found below)

Vivimos en un mundo en donde lo fácil es glorificado, la revolución tecnológica constantemente busca hacer todas nuestras tareas diarias autimatizables, más fáciles. Quién querría volver a las máquinas de escribir, a un mundo sin horno microondas, sin calefacción o sin aire acondicionado, definitivamente el futuro está en facilitar nuestras vidas, o no?

En la Parashá de esta semana se nos cuenta cómo, ante la necesidad de independencia y espacio, Abraham Avinu le propone a su sobrino Lot separarse y habitar en zonas distintas de Éretz Israel y así procurar paz. Lot mira hacia los cuatro puntos cardinales y queda embelesado por El Valle del Jordán, que según narra la Torá era una tierra verde irrigada por arroyos y ríos; pero había un pequeño detalle, allí se encontraban las corruptas ciudades de Sodoma y Gomorra. A pesar de eso, Lot descendió para vivir allí. Contrariamente, Abraham decide vivir en el desierto de Beer Sheva, allí los arroyos no corrían ni la tierra era fácilmente cultivable, sino que para conseguir agua tuvo que cavar pozos.

Sabemos más adelante cuál fue el final trágico y patético de Lot en contraste con la gloriosa continuidad de Abraham Avinu. ¿En qué se equivocó Lot, cómo puede ser que quien fuera criado como un tzadik en la casa de Abraham y Sarah, terminara siendo rescatado de un botín de guerra, salvado casi por la fuerza del fuego que destruyó Sodoma, su esposa convertida en estatua de sal, exiliado en la montaña, violado por sus dos hijas y siendo el incestuoso padre de dos naciones impías, como lo fueron Amón y Moab, que hoy día ya no existen? El origen de este terrible final fue su errada decisión.

Lot decidió por aquello que brillaba, escogió la opción más fácil, la que implicaba menos esfuerzo. En Sdom no había que cavar pozos, era fértil y todo estaba a la mano en aquella gran ciudad. Todo ese esplendor fue suficiente para ignorar y no querer ver la maldad que infestaba los corazones de sus habitantes. Abraham por el contrario lo vio claramente, oscuridad disfrazada de luz, y entendió que era preferible cavar pozos en el desierto y conservar la pureza de su alma a tener una vida fácil.

Al igual que Lot, nos vemos siempre tentados a escoger lo más fácil, aún si detrás de esa decisión hay otras más oscuras que amenazan nuestra integridad y la pureza divina que reside en cada uno. Es más fácil entrar a vivir en un castillo abandonado que construir una casa desde cero. El problema con esa decisión es que el castillo podría estar tan dañado que pueda derrumbarse sobre nuestras cabezas.

A diferencia de la tecnología, el viaje de la Neshamá (alma) no está diseñado para ser fácil, por el contrario requiere de trabajo, prueba y dificultad para lograr su nivel más elevado. Así que cuando nos encontramos frente a dos opciones, es muy probable que en la mayoría de las veces, la menos popular y la menos fácil sea la correcta.

Shabat Shalom umevoraj!

Rab. Sem. Dr. Yaakov Rodríguez

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We live in a world where what is easy is glorified. The technological revolution constantly seeks to make all our daily tasks automatable, simpler. Who would want to go back to typewriters, to a world without microwave ovens, without heating or air conditioning? Surely the future lies in making our lives easier — or does it?

In this week’s Parashah, we are told how, faced with the need for independence and space, Abraham Avinu proposes to his nephew Lot that they separate and settle in different areas of Eretz Israel, thus preserving peace. Lot looks toward the four cardinal directions and becomes captivated by the Jordan Valley, which, as the Torah describes, was a lush land irrigated by streams and rivers. But there was one small detail: it was home to the corrupt cities of Sodom and Gomorrah. Despite this, Lot went down to live there. In contrast, Abraham chose to live in the desert of Beer Sheva, where streams did not flow and the land was not easily cultivable—he had to dig wells in order to find water.

Later we learn the tragic and pitiful end of Lot, in contrast to the glorious continuity of Abraham Avinu. Where did Lot go wrong? How could someone raised as a tzadik in the home of Abraham and Sarah end up being taken as part of a war booty, rescued almost by force from the fire that destroyed Sodom, his wife turned into a pillar of salt, exiled in the mountains, violated by his two daughters, and becoming the incestuous father of two wicked nations—Ammon and Moab—that no longer exist today? The origin of this terrible end lay in his misguided choice.

Lot chose what glittered; he chose the easiest option, the one that required the least effort. In Sodom there was no need to dig wells—it was fertile, and everything was readily available in that great city. All that splendor was enough for him to ignore, or not wish to see, the evil that infested the hearts of its inhabitants. Abraham, on the other hand, saw it clearly—darkness disguised as light—and understood that it was better to dig wells in the desert and preserve the purity of his soul than to live an easy life.

Like Lot, we are constantly tempted to choose what is easiest, even if behind that choice lie darker consequences that threaten our integrity and the divine purity that dwells within each of us. It is easier to move into an abandoned castle than to build a house from scratch. The problem with that decision is that the castle might be so damaged that it could collapse upon our heads.

Unlike technology, the journey of the Neshamah (soul) is not designed to be easy. On the contrary, it requires effort, trial, and challenge in order to reach its highest level. So when we are faced with two options, it is very likely that, most of the time, the less popular and less comfortable one is the right choice.

Shabbat Shalom umevorach!
Rab. Sem. Dr. Yaakov Rodríguez