Parashat Devarim / Shabat Jazón – El poder de la visión

English translation found below

Esta semana iniciamos el último y tal vez más hermoso libro de la Torá, Devarim, también llamado por nuestros Jajamim como “Mishné Torá”(la repetición de la Torá) que en griego fue traducido como Deuteronomio. La razón de este nombre es por el hecho de que durante las cinco últimas semanas de su vida, Moshé Rabenu se dedica a dar un discurso a los B’nei Israel, en las llanuras de Moab al lado oriental del Río Yardén (hoy Jordania), en preparación para la inminente entrada a la Tierra Prometida y su conquista. Durante este discurso Moshé vuelve a recapitular todo lo que vivieron esos cuarenta años en el desierto.

El objetivo de Moshé era recordar a la nueva generación sobre los errores del pasado y cómo aprender de ellos para evitar repetirlos en el futuro. El libro de Devarim tiene un tema central, la relación causa efecto, todas nuestras acciones traerán consecuencias positivas o negativas según lo que decidamos.

Casualmente esta Parashá siempre coincide previo a Tishá Beav, y leemos una porción especial del profeta Isaías en la Haftará que le da el nombre a este Shabat. Inicia diciendo: “Jazón Yeshaiahu” “Esta es la visión del profeta Isaías…” seguidamente viene una exhortación al Pueblo Judío de aquel entonces sobre su mal proceder: idolatría, injusticia social, corrupción política, crueldad, indiferencia. Advierte el profeta, que en caso de no recapacitar y cambiar este comportamiento, la tragedia está dispuesta a sobrevenir sobre Yerushalaim. Tristemente los oídos sordos de las personas terminaron por traer sobre sí la tragedia: Yerushalaim fue destruida y el pueblo judío fue llevado al exilio.

¿Castigo Divino? No, causa-efecto. Cada uno de nosotros tiene a través de sus acciones un peso en la energía del universo. Movemos la balanza hacia la luz o hacia la oscuridad, todo influye, cada pequeña cosa pesa, la suma de todo desencadena el resultado final: abundancia o pobreza, felicidad o angustia, salud o enfermedad. Todo está tan íntimamente conectado tanto que, según nuestros sabios, cada uno es responsable de cada tragedia que acaece sobre el mundo.

Shabat Jazón (el Shabat de la Visión) nos habla de esta responsabilidad colectiva, de la importancia de tener “visión” para poder analizar el presente y visualizar las consecuencias que traerá en el futuro. Tenemos en cada generación profetas, visionarios, personas extraordinarias que nos advierten lo que se avecina si no cambiamos nuestro proceder. Podemos escuchar y actuar o cerrar los oídos del espíritu y sufrir la tragedia.

A pesar de las persecuciones, exilios e intentos de exterminio, el judaísmo nunca tomó el papel de la victimización, por el contrario siempre se enfocó en asumir responsabilidad. Si bien fueron los babilonios los que destruyeron el Primer Templo, nuestros sabios se responsabilizaron por la idolatría y la falta de justicia social; fueron los romanos los que destruyeron y exiliaron durante el Segundo Templo, pero nuestros sabios asumieron la culpa a causa del odio gratuito entre hermanos. Es muy sencillo ser la víctima de nuestras tragedias personales, ver hacia afuera y culpar a los otros, pero se requiere de verdadera grandeza personal para ver hacia adentro y responsabilizarse por las carencias morales propias. La primera actitud nos estanca en un abismo de auto compasión y desesperanza, la segunda nos brinda la oportunidad de crecer, autogestionarnos y mejorar; y esa es la razón por la que ayunamos en Tishá BeAv, para reflexionar en nuestra cuota de responsabilidad acerca de la realidad que nos rodea.

Isaías concluye con esperanza, nos dice que aún si la tragedia ya llegó, siempre hay espacio para la consciencia y el arrepentimiento, una oportunidad adicional para redireccionar la energía hacia la luz y reparar nuevamente nuestro mundo. No perdamos esta oportunidad.

Shabat Shalom umevoraj!
Rab. Sem. Dr. Yaakov Rodriguez

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The Power of Vision

This week we begin the fifth and perhaps the most beautiful book of the Torah, Devarim, also known by our Sages as Mishneh Torah (“the repetition of the Torah”), which was translated into Greek as Deuteronomy. It bears this name because, during the final five weeks of his life, Moses devotes himself to delivering a series of addresses to the B’nei Israel on the plains of Moab, east of the Jordan River (present-day Jordan), in preparation for their imminent entry into the Promised Land and its conquest. Throughout these speeches, Moses reviews everything the people experienced during their forty years in the wilderness.

Moses’ purpose was to remind the new generation of the mistakes of the past and to teach them how to learn from those failures in order to avoid repeating them in the future. The central theme of the Book of Devarim is the relationship between cause and effect: every decision we make carries consequences, whether positive or negative.

It is no coincidence that this Parashah always precedes Tisha B’Av. On this Shabbat we read a special Haftarah from the prophet Isaiah, which gives this Shabbat its name. It begins with the words, “Chazon Yeshayahu”—“The vision of Isaiah…” What follows is a powerful rebuke directed at the Jewish people of that time for their wrongdoing: idolatry, social injustice, political corruption, cruelty, and indifference. The prophet warns that unless they repent and change their ways, tragedy will inevitably befall Jerusalem. Sadly, the people turned a deaf ear, and the tragedy came to pass: Jerusalem was destroyed, and the Jewish people were led into exile.

Was it divine punishment? No—it was cause and effect. Each of us, through our actions, influences the spiritual energy of the universe. We tip the scales toward either light or darkness. Everything matters; every small action carries weight. Together, these countless choices shape the final outcome: abundance or poverty, joy or anguish, health or illness. Everything is so profoundly interconnected that, according to our Sages, every individual bears responsibility for every tragedy that befalls the world.

Shabbat Chazon—the Shabbat of Vision—teaches us about this collective responsibility and about the importance of having vision: the ability to examine the present and foresee the consequences it will produce in the future. Every generation has its prophets, visionaries, and extraordinary individuals who warn us of what lies ahead if we fail to change our ways. We can either listen and act, or we can close the ears of our spirit and suffer the consequences.

Despite centuries of persecution, exile, and repeated attempts to annihilate the Jewish people, Judaism has never embraced the role of victimhood. On the contrary, it has consistently emphasized personal and collective responsibility. Although it was the Babylonians who destroyed the First Temple, our Sages held themselves accountable for the people’s idolatry and lack of social justice. Although it was the Romans who destroyed the Second Temple and drove the nation into exile, our Sages attributed the catastrophe to sinat chinam—baseless hatred among fellow Jews.

It is easy to become the victim of our personal tragedies, to look outward and blame others. But it takes genuine greatness to look inward and take responsibility for our own moral shortcomings. The first attitude traps us in an abyss of self-pity and despair; the second gives us the opportunity to grow, to transform ourselves, and to become better people. That is why we fast on Tisha B’Av: to reflect on our share of responsibility for the reality that surrounds us.

Isaiah concludes his vision with hope. He tells us that even when tragedy has already arrived, there is always room for awareness and repentance, another opportunity to redirect our energy toward the light and to repair our world once again. Let us not lose that opportunity.

Shabbat Shalom uMevorach!

Rab. Sem. Dr. Yaakov Rodriguez