Parashat Reeh – La paradoja del libre albedrío

English translation found below

Inicia nuestra Parashá diciendo:
“Observa, he puesto delante de ti la bendición y la maldición…” y continúa explicando que recibiremos bendición si elegimos seguir el camino de la Torá.

¿Por qué puso Hashem delante de nosotros también la maldición? Nuestras vidas serían mucho más sencillas si solamente bendiciones estuvieran delante nuestro.

En un plano humano, una madre dice a su hijo de suficiente edad: “prohibido jugar con el cuchillo!, pero el hijo siempre tendrá la elección de obedecer o no; si desobedece y se corta, será su completa responsabilidad. Lo mismo sucede con nosotros, D’os ha puesto las opciones ante nosotros, pero nos ordena escoger la vida, porque nos conviene y porque es lo mejor para nosotros. Queriendo darnos absoluta libertad de elección nos ha puesto delante también todo aquello que nos puede dañar. La naturaleza humana exige y añora por la libertad, aún si todas sus necesidades están saciadas y vive en un palacio, si no hay opción de salir de allí se termina convirtiendo en una cárcel. D’os no quiso encarcelarnos y por eso nos dio la opción de abandonar el palacio si así queremos; no sin antes advertirnos de las consecuencias de esto.

Muchas veces hemos decidido salir del palacio y explorar afuera en busca de aventuras, pero al final solamente encontramos la carencia de todas aquellas bendiciones que no pueden ser halladas fuera.

Estamos a pocos días de iniciar el camino del retorno, de la Teshuvá, a un poco más de un mes del nuevo año y los días del juicio, el mes de Elul es una oportunidad para reconectarnos con D’os y Su Torá, de volver al palacio del Rey nuestro Padre. El Shofar empezará a sonar en las sinagogas, durante las madrugadas se empezarán a escuchar las melodías de las Selijot, y nuestra Neshamá sentirá intuitivamente la necesidad de reconectar y acercarse a la Fuente de Vida, dejar atrás la maldición y elegir nuevamente la bendición. De nuestras fuentes: “¿Qué tienes ser humano que dormitas? Levántate y eleva súplicas, antes que lleguen los días temibles”

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The Paradox of Free Will

Our Parashah opens with the words:

“See, I have set before you blessing and curse…”

It then explains that we will receive blessing if we choose to follow the path of the Torah.

Why, then, did Hashem also place the curse before us? Our lives would certainly be much easier if only blessings lay before us.

On a human level, a mother tells her child, who is old enough to understand: “Do not play with the knife!” Yet the child still has the choice of whether to obey or not. If the child disobeys and gets hurt, the responsibility is entirely his own. The same is true for us. God has placed the options before us, but He commands us to choose life, because it is for our own good and because it is the best path for us. In granting us complete freedom of choice, He has also placed before us everything that has the potential to harm us.

Human nature longs for freedom. Even if all of a person’s needs are met and they live in a palace, if there is no possibility of leaving, that palace eventually becomes a prison. God did not want to imprison us, and so He gave us the freedom to leave the palace if we so choose—while first warning us of the consequences of doing so.

Many times we have chosen to leave the palace and explore the world in search of adventure, only to discover that outside we find the absence of all those blessings that cannot be found anywhere else.

In just a few days we will begin the journey of return—Teshuvah. With a little more than a month remaining before the New Year and the Days of Judgment, the month of Elul offers us an opportunity to reconnect with God and His Torah, to return to the palace of our Father, the King. The sound of the shofar will begin to echo through the synagogues. In the early hours of the morning, the melodies of the Selichot will begin to rise, and our neshamah will instinctively feel the need to reconnect and draw closer to the Source of Life, leaving the curse behind and choosing the blessing once again.

As our tradition teaches:

“What is wrong with you, O slumbering soul? Arise and offer your supplications before the Days of Awe arrive.”

Shabbat Shalom uMevorach!

Rab. Sem. Dr. Yaakov Rodriguez