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En la Parashá de esta semana encontramos las leyes de Kashrut, todas las especificaciones de qué animales podemos o no comer. Existen muchísimas interpretaciones sobre el porqué este sí y aquel no, pero la verdad es que la Torá no da ninguna razón, es lo que llamamos una Juká, un decreto que se debe cumplir aún sin una explicación.
Lo que sí es definitivamente evidente es lo que la Torá nos enseña con estas restricciones a los seres humanos: “aún cuando sientas necesidad de saciar tus más básicas necesidades, el mundo no te pertenece, tomas prestado de él, y no puedes tomar lo que te plazca, solamente lo que Yo te permita”. En resumen, las leyes de Kashrut nos enseñan que ‘no somos los dueños del mundo’ solamente invitados en él.
Esta lección moral nunca ha sido más relevante y clara que en este tiempo que estamos viviendo. Hemos tenido que aprender a través de una pandemia y varias epidemias que no podemos hacer con el universo aquello que nos plazca con la excusa de solventar nuestras necesidades. Si tan sólo hubiéramos prestado atención a las leyes de Kashrut, principalmente a su claro mensaje, habríamos aprendido a reconocer nuestros límites, a respetar el mundo que nos fue entregado, a decir ‘no’ aún cuando el instinto nos empuja a tomarlo todo sin importar las consecuencias, a ser humildes y agradecidos con lo que tenemos y no codiciar más.
La Kashrut es el máximo manual para la subyugación del ‘Ego’, su cumplimiento genera autodisciplina, una de la que carece la generación actual. La consigna de hoy es: “haz lo que quieras como quieras” “si lo quieres entonces lo necesitas” “si lo necesitas tómalo como sea”. La principal excusa de los judíos que no observan Kashrut es: “¿porqué voy a negarme el placer de comerme unos buenos camarones?”, más allá de los camarones y lo sabrosos que puedan ser, hay en esta respuesta una profunda actitud egoísta que está plasmada en la Psique humana: “debo satisfacer mis deseos de placer sin restricciones”, y esta actitud es al final el motor que ha generado la destrucción del mundo. Porque si se tratara solamente de camarones o chuletas de cerdo, no sería tan dañino, pero esa premisa trasciende a todos los tipos de deseo: poder, dinero, honor, placer físico, etc. Cuando creemos que somos dueños del mundo y debemos saciar esa lujuria a como haya lugar, convertimos el deseo en algo destructivo. Esto es, en resumen, la historia de la catástrofe humana.
Parte de la grandeza humana se encuentra en la capacidad de auto restricción y disciplina, como dicen nuestros sabios en Pirke Avot: “Eize hu guibor? Hakovesh et itzró” “¿Quién es poderoso? Aquel que domina (conquista) su propio instinto”
Shabat Shalom umevoraj
Rab. Sem. Dr. Yaakov Rodriguez
We Are What We Eat
In this week’s parashah, we encounter the laws of Kashrut, all the specifications regarding which animals we may or may not eat. There are many interpretations as to why this one is permitted and that one is not, but the truth is that the Torah does not provide a reason. This is what we call a chok—a decree that must be observed even without an explanation.
What is absolutely clear, however, is what the Torah teaches us through these restrictions: “Even when you feel the need to satisfy your most basic desires, the world does not belong to you; you borrow from it, and you may not take whatever you please, only what I permit you.” In short, the laws of Kashrut teach us that we are not the owners of the world, but merely guests within it.
This moral lesson has never been more relevant or clearer than in the times we are living in. Through a pandemic and various epidemics, we have been forced to learn that we cannot do whatever we please with the universe under the excuse of satisfying our needs. If only we had paid attention to the laws of Kashrut—especially to their underlying message—we would have learned to recognize our limits, to respect the world entrusted to us, to say “no” even when instinct pushes us to take everything without regard for consequences, and to be humble and grateful for what we have rather than constantly desiring more.
Kashrut is the ultimate guide for subduing the ego; its observance fosters self-discipline, something that is lacking in today’s generation. The prevailing mindset today is: “do whatever you want, however you want,” “if you want it, then you need it,” “if you need it, take it by any means.” The main excuse given by Jews who do not observe Kashrut is: “Why should I deny myself the pleasure of eating good shrimp?” Beyond the shrimp and how tasty they may be, this response reveals a deeply selfish attitude rooted in the human psyche: “I must satisfy my desires for pleasure without restriction.” Ultimately, this mindset is what has driven the destruction of the world. If it were only about shrimp or pork chops, it would not be so harmful, but this premise extends to all types of desire: power, money, honor, physical pleasure, and more. When we believe we own the world and must fulfill our cravings at any cost, desire becomes destructive. This, in essence, is the story of human catastrophe.
Part of human greatness lies in the ability for self-restraint and discipline. As our sages teach in Pirkei Avot: “Eizehu gibor? Hakovesh et yitzro” — “Who is mighty? One who conquers their own inclination.”
Shabbat Shalom uMevorach
Rab. Sem. Dr. Yaakov Rodriguez
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