Parashat Noaj – Ser firmes en nuestras palabras

English translation found below

Los seres humanos constantemente olvidamos, los favores que recibimos de otras personas, nuestras deudas, nuestras promesas y votos, nuestros pactos y compromisos; la mayoría de veces olvidamos guiados por el impulso negativo de hacer aquello que es “más fácil”.

En la Parashá de esta semana aparece por primera vez el Késhet (Arco Iris), cuya presencia en los Cielos es el recordatorio del pacto que hizo D’os con la humanidad de no volver a destruir el mundo a causa de la maldad del ser humano. Por eso explicaron nuestros Jajamim z’L, que cuando vemos un arco iris es un momento en el que debemos examinar nuestras vidas y hacer Teshuvá, ya que Hakadosh Baruj Hu acaba de determinar que la humanidad merece ser destruida, pero Él, Bendito Sea, ha recordado Su alianza que juró a Noaj y a sus descendientes. Esta es la razón por la que un judío(a) debe decir la siguiente Brajá al presenciar un Késhet en los cielos:
ברוך אתה יי אלהינו מלך העולם, זוכר הברית ונאמן בבריתו וקים במאמרו
“Baruj Atá A. Elohenu, Melej Haolam, zojer habrit, veneemán bibritó, vekayam bemaamaró” (Bendito Tú, Hashem nuestro Dios, Rey del Universo, que recuerda el pacto, es fiel a Su pacto, y permanente en Su dicho)

Una de las Mitzvot positivas de la Torá, según Rambam, es “Emular a Dios”, actuar como Él actua, y en este sentido la Brajá del arco iris nos da una gran lección de cómo comportarnos respecto a nuestras promesas y compromisos. La redacción de la Brajá tiene tres partes aparentemente redundantes, pero todas tienen un significado específico:
1. Zojer Habrit-Recuerda el pacto: el primer acto es recordar esa alianza, esa promesa o compromiso que adquirimos. Muchas veces ni siquiera recordamos, porque prometimos en aquel momento falsamente o guiados por el ego de forma superficial; otras veces recordamos y decidimos ignorar ese recuerdo y fingir olvido.
2. Neemán Bibritó-Fiel a Su pacto: y aquí se nos enseña lo obvio, debemos ser fieles en cumplir nuestras promesas y compromisos. Así como Dios retiene Su justicia e impone Su misericordia, nosotros debemos retener el impulso de no cumplir y autoimponernos ser fieles, aún si cumplir es difícil.
3. Kayam Bemaamaró-Permanente en Su dicho: esta es la parte que suena más redundante, sin embargo dice algo completamente distinto, menciona que Dios permanece y no cambia Su “dicho”, no menciona la palabra Brit(pacto). Justamente nos enseña el nivel más alto de moralidad en el cumplimiento de nuestras palabras; una persona recta y justa no necesita pactos, promesas o juramentos, tampoco documentos firmados; su palabra es suficiente “permanece en su dicho”.

Seamos todos merecedores de un buen nombre, al recordar nuestros pactos, ser fieles a ellos, pero sobre todo, por ser permanentes en nuestros dichos.

Shabat Shalom umevoraj!

Rab. Sem. Dr. Yaakov Rodriguez

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Standing Firm in Our Words

Human beings constantly forget the favors we receive from others, our debts, our promises and vows, our agreements, and our commitments. Most of the time, we forget because we are driven by the negative impulse to do what is “easier.”

In this week’s Parashah, we encounter the Késhet (Rainbow) for the first time. Its presence in the heavens serves as a reminder of the covenant God made with humanity, promising never again to destroy the world because of human wickedness. Our Jajamim, of blessed memory (z”l), therefore explained that when we see a rainbow, it is an opportunity to examine our lives and engage in Teshuvah (repentance), for Hakadosh Baruj Hu has just determined that humanity deserves to be destroyed, but He, Blessed Be He, has remembered the covenant He swore to Noach and his descendants.

This is why a Jewish person should recite the following Brajá (blessing) upon seeing a rainbow in the sky:

ברוך אתה יי אלהינו מלך העולם, זוכר הברית ונאמן בבריתו וקים במאמרו

Baruj Atá A. Elohenu, Melej Haolam, zojer habrit, veneemán bibritó, vekayam bemaamaró.

“Blessed are You, Hashem, our God, King of the Universe, who remembers the covenant, is faithful to His covenant, and upholds His word.”

According to Rambam, one of the Torah’s positive commandments is to “emulate God”—to act as He acts. In this regard, the blessing of the rainbow teaches us a profound lesson about how we should conduct ourselves when it comes to our promises and commitments. The wording of the blessing has three seemingly redundant parts, but each carries a specific meaning:

1. Zojer Habrit — Remembers the Covenant

The first step is to remember the covenant, the promise, or the commitment we have made. Sometimes we do not even remember because we made a promise insincerely or superficially, driven by our ego. Other times, we remember perfectly well but choose to ignore that memory and pretend we have forgotten.

2. Neemán Bibritó — Faithful to His Covenant

Here we are taught something seemingly obvious: we must be faithful in fulfilling our promises and commitments. Just as God restrains His justice and exercises His mercy, we must restrain the impulse to break our commitments and consciously commit ourselves to remaining faithful, even when keeping our word is difficult.

3. Kayam Bemaamaró — Upholds His Word

This is the part that sounds most redundant, yet it conveys something entirely different. It states that God remains steadfast and does not change His “word”; notably, it does not use the word Brit (covenant). This teaches us the highest level of moral integrity in keeping our word: a righteous and just person does not need covenants, promises, or oaths, nor even signed documents. Their word is enough. They remain true to what they say.

May we all be worthy of a good name by remembering our covenants, remaining faithful to them, and, above all, standing firm in our words.

Shabat Shalom umevoraj!

Rab. Sem. Dr. Yaakov Rodriguez